RFID技术缘何普及率低？
一直以来，大家都认为价格是阻碍超高频RFID普及的最大障碍。但仔细分析，除去价格因素外，RFID技术还面临着其他的一些难题。我认为RFID普及正面临4大难题：标签价格，行业过度分散和细分，软件基础设施更换成本以及技术的环境依赖性。 标签价格 价格通常并非问题。尽管标签价格被人认为是BYOD普及的阻碍，但实际上价格只是开环应用中的一个问题。开环应用是指那些用户购买标签并附着在物品上，接着将这些标记物品交付给另外一个用户的场景。这种场景下，标签购买者无法获取标签的额外价值。举个例子，托盘供应商在交付给终端客户前在托盘上进行标签附着。 计算标签成本时还需要考虑到扫描物品获得的好处。在开环应用中，RFID标签带来的好处很有限，这也降低了标签的性价比。相比之下，闭环应用则会从标签中获得非常大的好处。举个可重复使用的的箱子的闭环例子。二维码容易损坏，不适合长期使用。而RFID标签可以使用几年时间。这样，使用RFID标签可以带来每年100000美元的成本减少。 如果标签价格是RFID普及的唯一因素，那么闭环应用中的RFID部署应该在几年前就普及了。但很显然事实并不是这样。因此，毫无疑问，阻碍RFID普及的因素还有很多个。 行业过度分散和细分 市场缺乏主要供应商导致了行业过度分散。市场上有太多的RFID方案供用户选择，这也让用户难以下决定。近期的行业整合会对其起一定的帮助，但这还远远不够。 行业过于细分是指用户需要从多家供应采购设备，才能组成一套完整的解决方案。通常，用户会寻找供应商后买标签和读取器，但是单单标签和读取器并无法解决所有问题。一个完整的RFID方案需要设计，读写器，天线，标签，支架或机柜，综合布线，RFID中间件，应用软件，软件集成服务，安装服务和培训。 RFID项目需要如此多的供应商共同参与，这也让项目管理变得困难起来。部署规模小意味着基础设施部署费用高昂。过于细分也增加了项目风险及部署时间。拥有RFID经验的系统集成商的缺乏也将这些风险转移到终端客户上。这就像客户自己购买汽车零件，然后装配自己的汽车一样。尽管行业已经通过制定标准来确保兼容性，但除非RFID系统集成商强大起来，这一问题仍然无解。 基础设施更换的成本 RFID产业是自动识别产业的一部分。这项技术最初是由销售标签的半导体厂商推动的。为了销售标签，这些公司开始生产基础设施、读取器或接收端使用的设计和芯片。 尽管这些半导体企业拥有技术和芯片级设计，但他们缺乏系统级经验以及自动识别行业的现行做法。因此，RFID读取器以及现有的二维码基础设施之间有很大的技术鸿沟。 有应用程序及数据库软件经验的软件工程师尝试使用RFID中间件消除这个鸿沟。但这些软件往往非常昂贵，未经定制且实时性差。使用独立而有别现有技术的RFID解决方案需要重新购买基础设施，此外，RFID和二维码之间也基本没有什么联系。 相反，二维码技术和图像传感器之间可以无缝过渡。对现有设施的兼容性以及连接的相似性是关键的区别。尽管读取目标(二维码)和基础设施(读取器)之间的传输需要一个完全不同的技术，但是，两种不同二维码所需的后端技术完全相同。 为解决这一问题，RFID行业需要开发一款可兼容现有的二维码基础设施的解决方案。 环境依赖性 在我看来，技术的环境依赖性是最麻烦的问题。事实上，几乎没有两个完全相同的RFID部署。RFID技术使用的915 MHz的RF传输会被建筑或使用环境干扰。这对标签和基础设施都影响巨大。在过去的年间，标签供应商已经在有水、金属环境下取得巨大进步。 如今，用户可以寄样品给标签供应商，帮助判断选择合适的标签及理想的放置方案。然而，在基础设施端，客户显然无法将使用环境发给厂商以决定合适的功率设置，屏蔽需求，天线选择及其角度。 这也意味着RFID工程师需要到现场实地考察。理想情况下，设计阶段用户就需要请到工程师。许多项目都是因为现场情况不适用而失败。在我看来，这也是RFID负面影响的重要因素。 相比RFID来说，二维码部署更简单。部署过程只需要注意读取距离以及角度。很多时候，用户可以直接从经销商购买二维码设备并进行安装。而对于RFID来说，这显然是不可能的。当然，RFID行业可以做很多事情来解决这一问题。行业需要更好，更有经验的集成商。用户也需要意识到前期设计和安装支持的重要性。 如何提升RFID技术的普及率 RFID行业对RFID技术的普及率很失望。他们一直通过降低标签价格来加速普及，当然，这是个误区。相反，行业的根本问题集中在基础设施和部署本身。 具体来说，我们需要进一步的行业整合，更好的一站式系统集成商，和二维码技术兼容的RFID方案并让客户知道安装部署方式对方案效果影响巨大。