▲新井村的“义井”
在林林总总的中华名井中，有一种与井有关的水文化现象，就是许多井与女性联系紧密：如文君井、昭君井、文姬井等等。究其文化根源，一是在中华传统文化中，井和女性都属阴，井与女子相联系，容易借此表示性别的象征意义；二是男主外，女主内。锅台、井台是女子生活的天地，井水照人，还可以用水为鉴，照照容颜，这些都与女子的日常生活密切相关。在湖南汝城县，有一口与女性有关的古井叫义井，这是一口极富传奇色彩和中国传统文化特色的古井。
“义井”位于汝城县卢阳镇新井村大礼堂左侧道口，长.48米，宽1.78米，深.49米，是两口相连的古井。相传，宋朝的时候，这口井所在的地方叫南街（现叫新井），住着几代人丁稀贵的朱梦松一家，梦松只生有一女名余周。余周七岁，父母相继病故，由叔父梦梅收养。十五岁那年，叔婶又丧，遗下才周岁的堂弟云伯。面对这悲惨的情景，年轻的余周立志终生不嫁，抚养堂弟成人，以报答叔婶的养育之恩。余周每天要背着堂弟到村外江边去挑水，时间一长，有些不知情的人就嘲笑她未婚先生崽，是一个不守规矩的下流女人。这些冷嘲热讽的闲言碎语，就像无情的巴掌狠狠地抽打在她的脸上，痛在心上。这样，每天外出挑水的余周都是含泪而归。余周可不想再到村外挑水，可村内又无水可挑，怎么办？她利用空闲时间，在离家门不远的空坪上，天天用双手扒啊扒，扒掘出两个凼，边扒边哭边流汗。她的决心和毅力感动了龙神，这两个用手扒成的凼忽地冒出清泉。余周欣喜若狂，赶紧加以修整成为水井。从此，余周再也无须到村外去挑水了，再也听不到别人的闲言碎语了。余周日耕夜织，云伯逐渐长大，余周送其入私塾读书。之后，余周苦心经营，家道日丰，为云伯娶妻置产，使云伯儿孙满堂，而余周终生未嫁，寿享八十五岁。
余周辞嫁抚孤，义重如山，她的事迹经宋、元、明初流传了数百年，直至明正德十四年（公元年），明朝福建布正使、宁夏巡抚范辂将朱余周的事迹奏明正德皇帝（朱厚照）。明武宗感其情义如山，特敕封余周为“靖一”，拨银百两建牌坊旌表，特封这口水井为“义井”。
现井前立有三块石碑，一高两低，中间身高.0米的大石碑上镌刻着“明敕封义井”五个大字，旁边对称立着两块0.88米高的小石碑，右为明正德十四年皇帝敕封义井的诰敕，左为重修碑记。◆文字参考网络，图/豆豆传媒团队
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